5.通道方式
(1)通道的功能
DMA控制器的出现已经减轻了CPU对数据输入输出的控制，使得CPU的效率有显著的提高。而通道的出现则进一步提高了CPU的效率。这是因为通道是一个特殊功能的处理器，它有自己的指令和程序专门负责数据输入输出的传输控制，而CPU将“传输控制”的功能下放给通道后只负责“数据处理”功能。这样，通道与CPU分时使用内存，实现了CPU内部运算与I/O设备的并行工作。
通道的基本功能是执行通道指令、组织外部设备和内存进行数据传输，按I/O指令要求启动外部设备，向CPU报告中断等，具体有以下五项任务:
①接受CPU的I/O指令，按指令要求与指定的外部设备进行通信;
②从内存选取属于该通道程序的通道指令，经译码后向设备控制器和设备发送各种命令;
③组织外部设备和内存之间进行数据传送，并根据需要提供数据中间缓存的空间，以及提供数据存入内存的地址和传送的数据量;
④从外部设备得到设备的状态信息，形成并保存通道本身的状态信息，根据要求将这些状态信息送到内存的指定单元，供CPU使用;
⑤将外部设备的中断请求和通道本身的中断请求，按次序及时报告CPU。
(2)通道类型
根据通道的工作方式，通道可分为:①选择通道。②数组多路通道。③字节多路通道。④通道适配器。
6.外部设备
外部设备分为输入设备、输出设备、输入输出兼用设备、外存设备、数据通信设备和过程控制设备等。
①输入设备②输出设备③汉字设备
④数据通信设备
⑤过程控制设备